高橋一生|「声」で魅了し、「眼差し」で貫く、孤高の演技派【プロフィール】

「あの天沢聖司が、今や視聴者を震え上がらせる役者になった」――1995年公開のジブリ名作『耳をすませば』で、憧れの少年・天沢聖司の声を演じたあの子役が、今やドラマや映画を席巻する実力派俳優へと変貌を遂げている。高橋一生、38歳。その名を知らぬ者はいまい。2017年、NHK大河ドラマ『おんな城主 直虎』で演じた小野政次の狂気と悲哀に満ちた演技は、視聴者に「政次ロス」という言葉まで生み出した。しかし、彼の俳優人生は決して順風満帆ではなかった。幼少期は習い事を転々とする内気な少年。その彼を支えたのは、ある人物の涙だった。

基本プロフィール

生い立ち・デビューまでの経緯

高橋一生の俳優としての原点には、ある祖母の涙があった。内気だった幼少期、様々な習い事をさせてくれた祖母が、児童劇団の発表会でただ一人、涙を流して喜んでくれた。その瞬間、彼は「この人を喜ばせたい」という純粋な思いで役者の道を歩み始めたのだ。赤坂御用地の近くで育ち、御所の中でたぬきを探して遊んだ少年時代は、どこか現実離れした空気感を彼に育んだに違いない。

15歳の時、スタジオジブリ『耳をすませば』で天沢聖司の声を演じたことは、大きな転機となった。しかし、その輝かしいデビューとは裏腹に、その後は長い下積みの時代が続く。劇団で舞台を踏み、印象的な役は演じるものの、なかなか表舞台には立たない。内気な役柄が多かったこともあり、「あの役の人」という認識を超えることは難しかった。彼の真価が爆発的に知られるのは、まだまだ先の話である。

ブレイクのきっかけ・代表作

「政次ロス」という言葉が世に生まれた時、高橋一生の俳優人生は確実に変わっていた。2017年、NHK大河ドラマ『おんな城主 直虎』で演じた小野但馬守政次は、複雑な忠誠と愛憎を内に秘めた悲劇の家臣として視聴者の胸を強く打った。これが決定打となったが、そのブレイクへの道筋は、ある「秘書」役から始まっていたと言えるだろう。

2015年、テレビドラマ『民王』で首相の私設秘書・貝原茂平を演じた時だ。無愛想ながらも超人的な仕事能力とどこか憎めない純粋さを併せ持つこのキャラクターは、高橋の持つ「変わり種」的な魅力を初めて広く世に知らしめる役となった。彼の演技は、一見地味な役柄に驚くほどの深みとユーモアを吹き込み、たちまち大きな話題を呼んだ。この成功が、その後『カルテット』や『わろてんか』など、個性豊かな役柄への起用を加速させていく。

高橋一生の魅力は、何よりもその「隙」にある。端正な顔立ちでありながら、どこか飄々とした独特の空気感。そして、役の内面を繊細に積み上げ、時に爆発的な感情を見せる演技力だ。幼少期から舞台に立ち、ジブリ作品『耳をすませば』で声優も経験した彼の下地は、決して一夜にして作られたものではない。ブレイクは遅咲きだったが、その分、蓄積された技術と人間観察が、今の彼の圧倒的な存在感を支えている。

出演作品

人物エピソード・逸話

高橋一生の裏側には、意外なほどの「家族思い」が隠されている。

幼少期、塞ぎがちだった彼を心配した祖母が様々な習い事をさせたが、どれも長続きしなかった。転機は児童劇団の発表会で、涙を流して喜ぶ祖母の姿を見て、俳優の道を志すことを決意したという。しかし、彼の「家族」への思いは、それだけではなかった。母親が3度の結婚をしたため、4人の異父弟がおり、一番年の離れた弟とは18歳も歳が離れていた。彼は赤ん坊の頃から弟たちのおむつを替え、成長してからは家計簿をつけさせるなど、実質的に父親代わりの役割を担っていたのだ。母親とは10年ほど不仲だったが、癌で亡くなる一週間前にようやく対面し、和解して最期を見送ったというエピソードは、彼の人間としての深みを物語っている。

一方で、彼にはユニークな一面もある。自宅の家具や植物に名前を付ける癖があり、自転車愛好家として知られ、オーダーメイドの自転車を所有するほか、自宅のスピンバイクで毎日20キロメートルを漕ぐことを日課としている。特技のブルースハープを披露したこともある。1995年、スタジオジブリ『耳をすませば』で天沢聖司の声を演じたことは広く知られるが、この経験が役者として続けていく決意を固めるきっかけとなった。

そして、2015年の『民王』で演じた秘書・貝原茂平役が大きなブレイクの契機となる。この役で第1回コンフィデンスアワード・ドラマ賞と第86回ザテレビジョンドラマアカデミー賞で助演男優賞を受賞し、一気に知名度を上げた。その後も『カルテット』『おんな城主 直虎』などで高い評価を獲得し、2017年には『an・an』のヌードグラビアに登場して話題をさらう。2018年には『僕らは奇跡でできている』で民放ゴールデン・プライム帯ドラマ初主演を果たし、2019年には『東京独身男子』で主題歌も担当し、歌手としてもデビューを果たした。

宮廷のような赤坂御所でたぬき探しに興じた少年は、家族を支える苦労を知る青年を経て、今や俳優としても人間としても深みを増した存在へと成長したのである。