柄本明|銀座の箱屋の孫が下北沢の演劇を制す【プロフィール】

銀座の箱屋の孫が、なぜ下北沢の演劇界を揺るがす存在になったのか。柄本明の人生は、常識の枠を軽々と飛び越える破天荒な物語だ。商社マンから大道具のバイトへ転身し、松田優作に「面白い役者」と見出された異色の経歴の持ち主である。その特異な風貌と深みのある演技は、『カンゾー先生』での日本アカデミー賞受賞に象徴されるように、日本映画界に強烈な個性を刻み込んだ。しかし、彼の真骨頂は俳優業だけには留まらない。劇団東京乾電池の創設者として、あるいは『ひらけ!ポンキッキ』のお兄さんとして、その活動は多岐にわたる。家族もまた個性的で、妻は角替和枝、息子は柄本佑、柄本時生、そして安藤サクラを義娘に持つ芸能一家の大黒柱なのだ。

基本プロフィール

松田優作に見出された異端の商社マン

銀座の歌舞伎座裏で生まれ育った少年は、いつしか舞台の世界に魂を奪われていた。柄本明の血には、箱屋を営んだ祖父のDNAと、映画好きの両親が注いだ芸術の薫りが流れている。工業高校を出て商社に勤めるという凡庸な人生を歩みかけたが、彼の心は既に演劇に囚われていたのだ。

劇団「マールイ」の演劇教室で松田優作と出会ったことが、すべてを変える。松田が「面白い役者」と見抜いたその才能は、やがて『探偵物語』へのゲスト出演へとつながる。しかし、本当の修業はNHKの大道具アルバイトにあった。そこで共に汗を流したのは、大杉漣や小林薫といった後の名優たちである。

自由劇場での日々は、彼に演技の厳しさと可能性を同時に教え込んだ。肌に合わぬと感じた串田和美の作風から飛び出し、自らの道を切り開く決断をする。ベンガルや綾田俊樹らと劇団東京乾電池を結成したのは、まさにその瞬間だった。『ひらけ!ポンキッキ』のお兄さんとして子供たちの前に立つ一方、下北沢を拠点に前衛的な舞台を築き上げていく。

商社員から異端の俳優へ――この転身こそが、後の日本映画界に強烈な個性を放つ存在を生み出す起爆剤となったのである。

カンゾー先生で開花した哀愁と演技力

あの独特の風貌と存在感は、いったいどこから生まれるのか。柄本明のブレイクのきっかけは、松田優作という稀代のスターが「面白い役者」と見出した一言にあった。工業高校卒業後、商社マンから一転して演劇の世界に飛び込んだ彼に、松田は自ら主演する『探偵物語』へのゲスト出演の機会を与えたのである。しかし、その後の道は平坦ではなかった。自由劇場を経て、盟友たちと劇団「東京乾電池」を旗揚げ。下北沢を拠点に、大道具のアルバイトをしながら食いつなぐ日々が続く。あの茫洋とした佇まいは、こうした苦労と修羅場をくぐり抜けた中で磨かれたのだ。

転機が訪れたのは1998年、映画『カンゾー先生』での主演だった。戦後の闇市を生きる元軍医を演じ、日本アカデミー賞最優秀主演男優賞に輝く。この作品で、彼の内に潜む深い哀愁と人間味が一気に開花したのである。その後も『座頭市』での助演賞受賞に象徴されるように、主役から脇役までを自在にこなす幅広い演技力が評価される。シリアスな役からコメディまで、あらゆるジャンルを器用にこなすのは、演劇とテレビ、映画という異なる媒体を渡り歩いてきた経験の賜物だろう。

そして忘れてはならないのが、志村けんとのコンビである。突然のオファーに「腕試しされているようで怖かった」と語るほど、当初は戸惑いもあったという。だが、「笑いには得な顔」という志村の直感は見事に的中。婚期を逃した女性から挙動不審なサラリーマンまで、柄本が演じる強烈なボケ役は、志村のツッコミと絶妙な化学反応を起こした。このコントでの活躍が、彼の存在をより広く、深く国民に浸透させたことは間違いない。

銀座の箱屋の孫として生まれ、歌舞伎座の裏で育った少年は、今や日本を代表する名脇役となった。その魅力は、一見するとどこにでもいそうな普通の男の、しかしどこにもいない唯一無二の「間」と「眼差し」にある。彼がスクリーンに映る時、画面の空気そのものが変わるのだ。

出演作品

志村けんをも恐れさせた「得な顔」の秘密

「笑いの天才」が実は恐れていた男がいた。柄本明である。

志村けんとの強烈なコントで知られる柄本だが、あの異形のキャラクターを生み出したのは、実は志村からの「腕試し」だった。台本は冒頭の設定しか書かれておらず、すべては即興に近い状態での挑戦。柄本は「怖かった」と語っている。しかし、その「得な顔」と評される風貌と、核となる確かな演技力が、志村ワールドに不可欠な狂気を添えたのだ。

銀座・歌舞伎座の裏手に生まれ、演劇好きの家族に囲まれて育った柄本は、工業高校卒業後、一旦はサラリーマンの道を歩む。しかし俳優への思いは断ちがたく、演劇教室で松田優作と出会う。松田は彼を「面白い役者」と見抜き、主演ドラマ『探偵物語』へのゲスト出演に抜擢した。これが大きな転機となった。

下積み時代にはNHKで大道具のアルバイトをし、大杉漣や小林薫らと肩を並べた。その後、劇団東京乾電池を結成。その特異な存在感は、やがて映画界でも燦然と輝く。1998年、『カンゾー先生』での圧倒的演技が第23回報知映画賞主演男優賞、第22回日本アカデミー賞最優秀主演男優賞など多数の栄誉をもたらした。シリアスとコメディを自在に行き来するその力量は、2011年には芸術選奨文部科学大臣賞という形でも称えられることになる。

意外なのは、芸能人との付き合いを極端に避けた渥美清と、数少ない親交を持っていたことだ。笹野高史を加えた三人で芝居を見たり、飲みに行く仲だったという。孤高の俳優・渥美清が心を開いた人物、そこに柄本明の人間としての深みが窺える。

ペルーで強盗に銃を向けられても動じなかった胆力。一度だけ監督を経験し「二度とやりません」と宣言した職人気質。そして、息子たちを名優へと育て上げた一家の大黒柱としての顔。柄本明とは、一筋縄ではいかない、日本が誇る演技の宝庫なのである。