中井貴一|父を超えた二世俳優の覚悟【プロフィール】

父の名を背負い、そして父を超えた。俳優・中井貴一の人生は、3歳で失った父・佐田啓二へのリスペクトと、自らの覚悟で切り拓かれた道のりそのものだ。赤面症で俳優など考えもしなかった青年が、父の17回忌で松林宗恵監督にスカウトされ、デビュー作でいきなり日本アカデミー賞新人賞を獲得するという、奇跡のようなデビューを飾る。しかし、彼の真骨頂はその後の歩みにある。『ふぞろいの林檎たち』で一躍国民的スターとなり、大河ドラマ『武田信玄』では史上屈指の高視聴率を叩き出した。シリアスからコミカルまで、時代劇から現代劇、果ては中国映画での全編中国語演技に至るまで、その幅広い演技力は、単なる二世俳優の枠を遥かに超えている。

基本プロフィール

赤面症青年を変えた父の背中

俳優としての道を歩むことなど、まったく考えていなかった青年がいた。中井貴一だ。3歳で父・佐田啓二を亡くし、「父親の後ろ姿」を知らずに育った彼は、高校時代にはテニスコーチを夢見るほどスポーツに没頭していた。赤面症で人前に立つことさえ苦手だったというから、運命のいたずらは残酷だ。

父の十七回忌。その法要の席で、映画監督・松林宗恵に声をかけられる。「君、映画出ないか」。本人は断るつもりで面接に臨んだ。しかし、口をついて出たのは「イエス」という言葉だった。後年、中井はこう振り返る。「あの一瞬、父に背中を押されたとしか思えない不思議な感覚だった」。亡き父からの、見えない託宣。それが、1981年『連合艦隊』でのデビューへと繋がる。

デビュー作でいきなり日本アカデミー賞新人俳優賞を受賞したが、それは通過点に過ぎなかった。真の転機は、1983年の『ふぞろいの林檎たち』で訪れる。大学生役で主演したこのドラマは社会現象となり、中井貴一の名は一躍、国民的なスターの座へと押し上げたのである。

『ふぞろいの林檎たち』から『武田信玄』へ

「父の背中が見たい」。中井貴一が俳優の道を選んだ理由は、3歳で亡くした父、佐田啓二への思いだった。赤面症で俳優など考えもしなかった青年を、父の17回忌の席で映画監督・松林宗恵がスカウトする。その瞬間、彼は「父に背中を押された」と感じたという。

デビュー作『連合艦隊』で日本アカデミー賞新人賞を受賞したが、真のブレイクは1983年の『ふぞろいの林檎たち』だ。大学生・岩崎健を演じた中井の爽やかでどこか憂いを帯びた演技は、世代を超えて共感を呼び、一躍国民的スターへと押し上げた。その後、『武田信玄』で大河ドラマ主演を果たし、その重厚な演技で時代劇俳優としての地位も確立する。

彼の真骨頂は、シリアスとコミカル、時代劇と現代劇を自在に行き来する幅の広さにある。『壬生義士伝』で悲劇の剣士・吉村貫一郎を演じて日本アカデミー賞主演男優賞を受賞するかと思えば、DCカードのCMでは軽妙なコミカル演技を見せ、『最後から二番目の恋』では憎めない中年男性を愛嬌たっぷりに演じた。一本の道を極めるのではなく、様々な役を通して「父がやれなかった役」を演じ続けることが、彼のキャリアの原動力なのかもしれない。

出演作品

母の一言と「父がやれなかった役」

父の背中を追い続けた男、中井貴一の知られざる葛藤とは。

3歳で俳優・佐田啓二を交通事故で亡くし、「父親の後ろ姿」を知らずに育った。その彼が、父の17回忌の法要で映画監督・松林宗恵にスカウトされた瞬間、「父に背中を押された」と感じたという。「とりあえず面接に行ったが断ろうと思っていた。なのに、なぜか『イエス』と言ってしまった」。デビュー作『連合艦隊』で日本アカデミー賞新人俳優賞を受賞したが、その栄光の陰には複雑な思いがあった。

「パパの方が何倍も二枚目だったわよ」。母の何気ない一言が、時に心を折りかけた。常に「二枚目スター」だった父と比較される重圧。それでも俳優を続けた理由を、彼はこう語る。「『俺がやれなかった役を代わりにやってくれ』と父から言われているような気がして」。40年間、公にせずに抱き続けてきたその思いが、彼の演技の深みに繋がっているのかもしれない。

『ふぞろいの林檎たち』で一躍スターダムに駆け上がり、大河ドラマ『武田信玄』では平均視聴率40%に迫る大ヒットを記録した。しかし、彼の真骨頂は役柄の幅の広さにある。『四十七人の刺客』で日本アカデミー賞最優秀助演男優賞に輝くシリアスな演技もあれば、コミカルなCMでの軽妙な演技もこなす。中国映画『ヘブン・アンド・アース 天地英雄』では全編中国語での演技を特訓で乗り切り、高倉健の「外国の映画に1本出ることは、日本の映画に10本出ることと同価値だ」という言葉を胸に、海外進出を果たした。

2003年、『壬生義士伝』の吉村貫一郎役で日本アカデミー賞主演男優賞を獲得。役作りのためには、『風のガーデン』では末期癌の医師役で9キロの減量を敢行するなど、並々ならぬ覚悟を見せる。父・佐田啓二が亡くなった年齢である38歳を自らが越えた時、彼は独身生活に決別し、39歳の誕生日に結婚した。父の形見のアンティーク時計を大切にし、高倉健から譲り受けた時計も所有する。時計は、彼にとって単なる趣味を超えた、人生の節目を見つめるアイテムなのだ。

俳優としての栄光の裏側には、常に「父の影」との対峙があった。しかし、その葛藤こそが、中井貴一を唯一無二の存在に鍛え上げたのである。