生田絵梨花|ピアノ弾き語りで魅せる乃木坂46の天才少女【プロフィール】

「アイドルなんて、自分には向いていない」――そう思っていた少女が、乃木坂46の頂点を目指すことになるとは誰が予想しただろう。ドイツ・デュッセルドルフで生まれ、4歳でピアノを始めた生田絵梨花。彼女の原動力は、幼い頃に観たミュージカル『アニー』がくれた「ステージへの憧れ」だった。その純粋な情熱が、彼女をアイドルという新たな舞台へと駆り立てたのである。

基本プロフィール

生い立ち・デビューまでの経緯

ドイツの街角で生まれ、ピアノの音色と共に育った少女が、日本のトップアイドルへと駆け上がるまで。生田絵梨花の物語は、幼少期から既に「特別」の二文字に彩られていた。

4歳でピアノと出会い、6歳で観た『アニー』に魂を揺さぶられる。彼女の目は早くもステージへと釘付けになった。クラシックバレエに書道、水泳に英語と、少女時代は習い事で埋め尽くされた多忙な日々。しかし、その全てが後に「乃木坂46の生田絵梨花」を形作る礎となったのだ。

中学三年の時、父親から贈られたグランドピアノが彼女の運命をさらに鮮明にする。音楽の道へ進みたいという思いが膨らむ中、ふと目にしたのは乃木坂46一期生オーディションの告知だった。アイドル志望ではなかったが、「ステージに立つ」という一点で心が動いた。母親に相談し、応募用紙を手にした瞬間、彼女の人生は新たな章へと突入する。

2011年夏、見事オーディションを突破。暫定選抜メンバーとして後列に立ったその姿からは、後に「絶対的センター」と呼ばれるまでの輝きはまだ窺えなかった。しかし、デビュー前ですでに日本クラシック音楽コンクールで入選するという、並外れた音楽的才能の片鱗は早くも覗かせている。

2012年2月、『ぐるぐるカーテン』でついにデビューを果たす。同年秋には『16人のプリンシパル』で観客投票により主演に選ばれ、その圧倒的な存在感をいち早く証明してみせた。アイドルとしての歩みを始めながらも、彼女の目は常に「舞台女優」としての自分へと向けられていたのである。

ピアノの前で佇む姿が印象的な「君の名は希望」でのサプライズ出演、そして初のシングルセンター獲得。音楽大学への進学と並行して芸能活動を続ける苦難の日々。どれもが生田絵梨花という才能を磨き上げる砥石となった。彼女の歩みは単なるアイドルデビュー譚などではない。ひとりのアーティストが、数多の才能を束ねて頂点へと登り詰める、苛烈で美しい成長物語なのである。

ブレイクのきっかけ・代表作

彼女の指先が鍵盤に触れた瞬間、そのステージは一変した。2013年、AKB48の紅白歌合戦で突然現れた生田絵梨花は、渡辺麻友の「君の名は希望」にピアノ伴奏で参加する。乃木坂46メンバーとして初の単独出演であり、その圧倒的な音楽的才能が、彼女を「ただのアイドル」の枠から一気に引き上げる瞬間だった。

ドイツ生まれの帰国子女であり、4歳からピアノを習い続けた生田の真骨頂は、やはりミュージカルにある。『16人のプリンシパル』では観客投票で主演に選ばれ、『リボンの騎士』では主役サファイアを堂々と演じきった。2017年には『ロミオ&ジュリエット』でジュリエット役、『レ・ミゼラブル』でコゼット役を次々と射止める。アイドルグループの枠を軽々と超え、本格的な舞台女優としての地位を確立していくのである。

乃木坂46内での代表作といえば、10thシングル「何度目の青空か?」で初めてセンターを務めたことが記憶に新しい。しかし彼女の真の魅力は、センターの座よりも、ピアノを弾きながら歌うその姿にある。音楽大学に通いながら芸能活動を両立させたストイックな生き様が、パフォーマンスに深みを与えているのだ。

生田絵梨花のブレイクは、単なる「アイドルとしての人気上昇」という言葉では収まりきらない。彼女はクラシック音楽コンクールに入選する実力を持ちながら、アイドルという舞台を選んだ異色の存在である。ピアノの前に座り、ミュージカルの舞台に立つとき、彼女の中では幼い頃から憧れ続けた「ステージ」が、ついに現実のものとなっている。

出演作品

人物エピソード・逸話

ピアノの天才少女が、なぜアイドルになったのか。生田絵梨花のキャリアは、常識を覆す選択の連続だった。

ドイツ・デュッセルドルフ生まれの生田は、4歳でピアノを始めた。将来はクラシックの道かと思われたが、彼女の心を揺さぶったのは6歳の時に観たミュージカル『アニー』だった。その衝撃は大きく、ミュージカル女優を志す原点となる。しかし、彼女が選んだのは、いわゆる「正統派」のルートではなかった。中学3年生の時、インターネットで偶然目にした乃木坂46のオーディション情報。アイドル志望ではなかったが、「ステージに立つ」という一点で共通点を見出し、母親に内緒で応募用紙を送ったのだ。これが、彼女の人生を大きく変えることになる。

乃木坂46加入後も、彼女の「音楽家」としての才能はひときわ異彩を放った。2013年、AKB48の紅白歌合戦で渡辺麻友の「君の名は希望」のピアノ伴奏をサプライズで務めたのは、アイドルシーンに衝撃を与えた。メンバー個人として他グループの大舞台に立った初の事例であり、その卓越した演奏技術は「アイドルの枠」を軽々と超えていた。さらに、2016年発売の1st写真集『転調』はオリコン週間ランキングでBOOK総合・写真集部門でグループ初の1位を獲得。その売れ行きは、彼女の人気が単なるアイドルファン層を超えていることを証明した。

だが、彼女の本当の凄みは、アイドルと女優、そして音楽家という三つの顔を高い次元で両立させた点にある。2017年には『ロミオ&ジュリエット』でジュリエット役、『レ・ミゼラブル』でコゼット役を務め、ミュージカル女優としての地位を確固たるものにした。その活躍は海を越え、2018年にはブロードウェイの最高権威「トニー賞」の授賞式のナビゲーターを務めるという大役を任されている。これは日本の若手女優にとって極めて異例の起用であり、国際的な評価の高さを物語る出来事だった。

多忙を極めるアイドル活動の合間を縫って音楽大学に通い、栄養ドリンクを片手に学業と仕事を両立させた生田絵梨花。彼女の背景には、幼少期から「クラシックバレエ、書道、水泳、英語、数学」と習い事で埋め尽くされた驚異的な努力の日々があった。ピアノも、単なる趣味ではなく、日本クラシック音楽コンクールで入選するほどの実力だ。アイドルとしての華やかさの裏側には、並外れたストイックさが隠されているのである。

乃木坂46を卒業した今、女優として、そしてハマいくのメンバーとして新たなステージに立つ生田絵梨花。彼女の歩みは、常に「できる」という確信に満ちている。あの日、ピアノの前に座っていた少女が、なぜ世界を舞台に活躍するアーティストになれたのか。その答えは、彼女が「枠」という概念そのものを拒否する、貪欲なまでのチャレンジ精神にあるのかもしれない。