石原裕次郎|挫折を太陽に変えた男【プロフィール】

昭和の銀幕を駆け抜けた太陽は、実は兄の陰に隠れた挫折の連続から生まれたのだ。慶應ボーイとして放蕩に明け暮れ、俳優のオーディションではことごとく落ち続けた石原裕次郎。その彼をスターの座へ押し上げたのは、芥川賞作家となった兄・慎太郎の小説『太陽の季節』の映画化という、まさに「兄弟の奇跡」だった。端役でのデビューから一気に主演へ駆け上がり、『嵐を呼ぶ男』で爆発的人気を掴み取るまでには、わずか一年しかかからなかったのである。

基本プロフィール

兄の影から駆け上がった太陽

「太陽の季節」の弟が、なぜ銀幕の太陽となれたのか。石原裕次郎のデビューは、兄・慎太郎の巨大な影から始まった。慶應大学で放蕩生活を送っていた裕次郎は、俳優を志すも東宝、大映、日活のオーディションに全て落ちる。才能よりも、兄の七光りと囁かれる日々だったに違いない。

転機は1956年、芥川賞を受賞した慎太郎の『太陽の季節』が映画化される時だ。プロデューサーの水の江瀧子と兄の強力な推薦により、端役ながら映画界に足を踏み入れる。しかし、それは単なるコネ入りでは終わらなかった。続く『狂った果実』で主演に抜擢され、主題歌で歌手デビューを果たすと、彼は一気に時代の寵児へと駆け上がるのである。

同じ年の『乳母車』での好演が製作者協会新人賞をもたらし、大学を中退して芸能一本に絞る決断を後押しした。兄の影から抜け出し、自らの光を放ち始めた瞬間だったと言えるだろう。

嵐を呼ぶ男から「ボス」へ

「太陽の季節」の端役から、わずか数年で昭和を代表するスターへと駆け上がった。石原裕次郎のブレイクは、兄・慎太郎の芥川賞受賞作の映画化という、まさに時代の申し子とも言えるきっかけに始まる。しかし、彼を単なる「スターの弟」で終わらせなかったのは、『狂った果実』や『嵐を呼ぶ男』といった作品で爆発させた、既成概念を打ち破るような野性味と反骨精神だった。スクリーンからほとばしるエネルギーは、戦後の若者たちの鬱屈を一気に解放し、彼を国民的アイドンへと押し上げたのである。

その後、自らのプロダクションを立ち上げ、俳優としてのみならずプロデューサーとして『黒部の太陽』などの大作を手がけるなど、その活動は多岐にわたった。そして、1972年から始まったテレビドラマ『太陽にほえろ!』での「ボス」役は、映画スターとしての輝きをそのままに、新たな世代へとその魅力を浸透させた。彼の代表作は、常に時代の空気を切り取り、彼自身の生きざまを映し出す鏡であったと言えるだろう。

出演作品

五輪を目指したアスリートの魂

「太陽の季節」の弟は、実は五輪を目指したアスリートだった。

石原裕次郎といえば、颯爽とした銀幕のスター像が思い浮かぶ。しかし、その原点には、俳優とは全く異なる夢があった。中学時代からバスケットボールに打ち込み、オリンピック出場を真剣に目指していたのである。高校時代の怪我がなければ、日本の体育会系エリートの道を歩んでいたかもしれない。その肉体能力は、後のアクション映画で遺憾なく発揮されることになる。

慶應大学に進学した裕次郎は、いわゆる「太陽族」の象徴として、兄・慎太郎の小説の映画化でデビューを果たす。当初は東宝、大映、日活のオーディションに全て落ちるという不遇の時代を過ごしていたが、兄の強い推薦が運命を変えた。1956年、『太陽の季節』での端役を皮切りに、翌年には『嵐を呼ぶ男』などが大ヒット。一気にトップスターの座に駆け上がると同時に、第8回ブルーリボン賞新人賞を受賞する快挙を成し遂げたのである。

しかし、裕次郎の真骨頂は単なるスターでは終わらなかった点にある。1963年、俳優業の傍ら「石原プロモーション」を設立し、実業家としての顔も持つようになる。自らプロデューサーとして『太平洋ひとりぼっち』で芸術祭賞を受賞し、『黒部の太陽』のような超大作を生み出した。スターでありながら、映画製作の現場を支える裏方の責任者でもあったのだ。

その後、映画界の斜陽で経営が悪化し、健康も害するが、そこから再び這い上がった。テレビドラマ『太陽にほえろ!』への出演である。当初は13話のみの約束だったが、その存在感は圧倒的で、「ボス」の愛称と共に新たな世代の心を掴み、国民的スターとしての地位を不動のものにした。銀幕の叛逆児から、テレビの頼れる親分へ。その変遷こそが、昭和のエンターテインメント史そのものなのである。