遠藤憲一|強面が父になるとき、愛が生まれる【プロフィール】

あの強面が、なぜか憎めない。いや、むしろ愛おしい。遠藤憲一の存在感は、いつの間にか日本のテレビドラマに欠かせないものとなった。悪役の帝王から国民的な名バイプレイヤーへ。その転換点には、血の繋がらない娘を演じた少女との、忘れられない共演があった。

基本プロフィール

生い立ち・デビューまでの経緯

あの強面の裏に、実はとんでもない挫折と反骨の青春があった。遠藤憲一、その名を知らぬ者はいまい。しかし、彼が役者を志したきっかけは、あまりにも軽いものだった。高校を中退し、アルバイトを転々とする日々。劇団員募集の広告を目にし、ほんの軽い気持ちで扉を叩いたのだ。その瞬間、彼の人生は回り始める。

だが、順風満帆とは程遠い。難関・劇団無名塾に合格するも、その重圧と厳しい規律に耐えられず、わずか十日で脱退してしまう。いわゆる「辞め癖」が、若き日の彼を支配していたのだ。しかし、この挫折が、後の彼を形作る原動力となったことは間違いない。その後、劇団フジ・東京宝映に移り、ようやく役者としての地盤を固める。22歳でのドラマデビューは、長い下積みの始まりに過ぎなかった。

80年代、刑事ドラマや時代劇での端役をこなす日々。そして「ビデオシネマ」という荒波が押し寄せてくる。あの眼光鋭い風貌は、もはや逃れようのない運命だった。極道ものの悪役として、数え切れないほどの作品に出演し、その顔は「悪の代名詞」のように語られるようになる。しかし、そこで培われたのは、単なる「強面」以上の何かだった。血塗られたVシネマの世界こそが、彼に演技の基礎体力を叩き込んだのである。崔洋一、三池崇史といった個性派監督たちも、この原石に早くから目をつけていた。一筋縄ではいかない役者・遠藤憲一の、波乱に満ちたキャリアは、こうして幕を開けたのだ。

ブレイクのきっかけ・代表作

あの強面が、なぜか心に染みる。遠藤憲一のブレイクは、まさに「父」になってからだった。

2009年、連続ドラマ『白い春』で血の繋がらない娘を愛する元ヤクザ役を演じた。これまでVシネマの悪役で培った威圧感と、そこからにじみ出る不器用な優しさ。その絶妙なギャップが視聴者の胸を打ち、一気に人気俳優の仲間入りを果たす。強面の風貌はそのままに、『てっぱん』や『ドクターX』では「小心者」という新たな魅力を開花させ、役柄の幅を爆発的に広げたのだ。

彼の魅力は、何と言っても「土台」の強さにある。ブレイク後もVシネマへの出演を続けるのは、あの「血塗れた世界」が演技の基礎体力を鍛えてくれるからだという。下積み時代に培った圧倒的な存在感が、どんな役柄にも深みと説得力をもたらす。妖精から総理大臣まで演じ分ける今の活躍は、決して一夜にして成ったものではない。あの鋭い眼光の奥には、役者としての確固たる哲学が宿っているのだ。

出演作品

人物エピソード・逸話

あの強面が、実は恐妻家だった。遠藤憲一の知られざる素顔は、意外にも家庭にこそ隠されている。

Vシネマの悪役で鳴らしたあの眼光は、自宅では全く通用しない。1990年に結婚した元タレントの妻には頭が上がらず、自ら「恐妻家」と認めるほどだ。犬嫌いだったにも関わらず、妻が飼い始めたマルチーズ二匹と同居する生活を送っている。あの厳つい風貌からは想像もつかない、穏やかな家庭人としての一面がそこにはある。

役者としての転機は、2009年の連ドラ『白い春』で訪れた。血の繋がらない娘を愛する父親役で、それまでの悪役イメージを一変させたのだ。以降、『ドクターX』の海老名敬役に代表される「強面の小心者」というギャップ役で絶大な人気を博す。2015年には『Dr.倫太郎』『ヤメゴク』『不便な便利屋』の3作品に同時レギュラー出演し、その活躍が評価されて第85回ザテレビジョンドラマアカデミー賞・ザテレビジョン特別賞を受賞するに至った。

しかし、彼の芸の根底には、Vシネマやカルト映画で鍛え上げられた「演技の基礎体力」が流れている。大作への出演が増えた今でもそれらへの愛着は薄れず、「素晴らしく血塗れた世界」と表現してやまない。役者人生の原点は、高校中退後、軽い気持ちで入った劇団にあった。劇団無名塾に合格しながらも10日で退団するという破天荒なエピソードも、今では笑って語れる過去だ。

2016年には『民王』での抜群のコメディセンスが評価され、第1回コンフィデンスアワード・ドラマ賞で主演男優賞を受賞。総理大臣とその息子が入れ替わるという荒唐無稽な設定で、絶妙なボケとツッコミを見せつけた。妖精から総理まで演じ分ける幅の広さは、まさに悪役だけでは測れない彼の実力の証明だろう。

自他ともに認める「いかつい顔」を最大の武器にしながら、その内側に潜む人間臭さと繊細さを解放させた時、遠藤憲一は唯一無二の存在となる。スクリーンの中の凶悪犯と、家庭で妻に弱い愛犬家。そのギャップこそが、彼をスターへと押し上げた原動力なのかもしれない。