『笑点』の座布団10枚がレコードデビューに　ずうとるび誕生の意外な経緯

　『みかん色の恋』で知られるずうとるびは、『笑点』の座布団から生まれたグループだった。発端は、子どもたちが出演する番組内の「ちびっ子大喜利」。山田隆夫が座布団を10枚集め、その褒美としてレコードを出すことになったのだ。

ソロの話だと思っていた仲間もいた

　山田は2015年のインタビューで、10枚を獲得した際、自分からレコードを出したいと希望したと説明している。同じコーナーに出ていた仲間が加わり、4人組のずうとるびが結成された。

　メンバーの新井康弘は、当初、山田一人のレコードが出るものだと思っていたという。2024年の取材では、当時人気だったフォーリーブスのように、番組にいた男子4人でグループを作ろうという話になったと振り返っている。

　ところが新井は、初めから歌手活動に乗り気だったわけではない。まだ学校に通っており、歌手になるなら長髪やロンドンブーツが必要なのでは、と想像していた。自分を除く3人でやってほしいと断ったものの、1曲だけだからと声をかけられたという。

　一方、山田には音楽で笑いを届けたいという思いがあった。別の本人取材では、ドリフターズやクレイジーキャッツへの憧れとともに、ユーモアのある曲を演奏していたことを語っている。目標に挙げたのはモンキーズで、日本でもそうしたバンドを作りたかったという。

楽器の練習を重ね、デビュー翌年に紅白へ

　レコードを出すことが決まっても、すぐにバンドとして演奏できたわけではなかった。新井によれば、楽器の経験があったのは山田だけ。自分たちで弾いた方がいいという話になり、レコード会社の制作スタッフらから演奏を教わることになった。

　鼓笛隊を経験していた新井はドラムを希望したが、江藤博利も同じ楽器をやりたがっていた。最初はドラムセットに触れず、椅子をたたいて練習したという。その練習に耐えかねた江藤がギターに回り、新井がドラムを担当。そこから約2か月練習したと話している。

　デビュー曲の『透明人間』が発売されたのは1974年2月10日。その年の11月には、3枚目のシングル『みかん色の恋』が登場し、人気を広げた。座布団の褒美で始まったレコード制作は、1曲を出すだけでは終わらなかった。

　翌1975年、ずうとるびは第26回NHK紅白歌合戦に出場した。紅白で披露した曲は『初恋の絵日記』だった。